Ďaľší úspech sa podarilo dosiahnuť vedcom z oboru nanotechnológie z Rice University v Houstone, keď zostrojili mini auto schopné samostatného pohybu, ktoré sa skladá len z jednej molekuly.
Molekula má tvar podobný automobilu s podvozkom, osami a štyrmi kolesami ako ukazuje počítačová ilustrácia molekuly, s automobilom má spoločný aj spôsob pohybu, keď sa pohybuje otáčaním 4 kolies.
Kolesá sú tvorené 60 atómami čistého uhlíka. Rozmery celej molekuly sú 4 nanometre, čo je len o niečo viac ako šírka DNA molekuly. Na porovnanie ľudský vlas má šírku 80,000 nanometrov.
Molekula sa pohybuje otáčaním 4 kolies smerom kolmým k osiam spájajúcim kolesá. Pri teplote okolo 25 stupňov je molekula v kľude, pri zahriatí na približne 200 stupňov Celsia sa jej kolesá roztočia.
Ilustrácia nano vozidla.
Zdroj: Rice University
V minulosti sa vedcom už podarilo zkonštruovať pohybujúce sa molekuly, ich pohyb bol ale kĺzavý, čo prinášalo väčšie trenie a menšiu schopnosť prekonávať prekážky.
Cieľom vedcov v tomto smere nanotechnológie je zkonštruovať transportné jednotky, ktoré dokážu riadene prenášať atómy a molekuly, čo je jedna zo základných úloh pre možnosť nano mechanickej výroby v budúcnosti.