NASA zverejnila prvé fotografie získané pri plánovanej zrážke modulu rakety Deep Impact a kométy Tempel 1 v pondelok 4. júla.
O 7:52 nášho času sa 372 kg modul zrazil s kométou v rýchlosti 35,000 km/h vo vzdialenosti 133 miliónov kilometrov od Zeme, čo malo podľa predpokladov vytvoriť kráter o veľkosti futbalového ihriska a o hĺbke 25 m. Pri náraze sa malo tiež uvoľniť množstvo materiálu do vesmíru.
Oproti predpokladom bol ale vytvorený kráter o dĺžke 250 m, čo bolo na hornej hranici odhadu a približne dvojnásobok najpravdepodobnejšej hodnoty.
NASA zhromaždila spolu viac ako 4,500 snímkov získaných modulom pred nárazom a raketou pred, počas a po náraze. Snímky z modulu umožňujú na povrchu kométy rozlišovať objekty o veľkosti približne 4 m, čo je asi 10 násobne lepšie rozlíšenie ako doteraz najlepšie snímky komét.
Podľa zatiaľ uskutočnených analýz, materiál, ktorý sa uvoľnil do vesmíru mal oveľa jemnejšie zloženie, ako vedci predpokladali. Vedci získavali snímky zrážky a kométy na rozličných frekvenčných dĺžkach, pričom napríklad zistili, že kométa je zdrojom slabých X-lúčov.
Snímka z času 50 minút po náraze, farebne upravená. Snímané z opačnej strany, ako sa uskutočnil náraz.
Zdroj: NASA