Spoločnosť Amazon premenovala svoju budovanú konšteláciu s plánovanými tisíckami satelitov na nízkej orbite pre poskytovanie pripojenia k Internetu.
Doteraz sa volala projekt Kuiper, podľa Kuiperovho pásu asteroidov.
Odtera sa volá Amazon Leo podľa skratky pre nízku orbitu Zeme, Low Earth Orbit. Amazon o novom mene informuje v tomto oznámení.
Amazon Leo má byť prvou významnejšou konkurenciou Starlinku od SpaceX, ktorý už dlhšie poskytuje komerčné služby na celej planéte a má na orbite mnohé tisícky satelitov.
Amazon Leo má mať celkovo 3236 satelitov na orbitálnych výškach 590 km, 610 km a 630 km. Zatiaľ šesť štartov vynieslo spolu 153 produkčných satelitov. Satelity budú vynesené celkovo viac ako 80 štartami rakiet rozličných spoločností.
Projekt je oproti skôr avizovaným plánom oneskorený, keď Amazon pôvodne plánoval začať vynášať satelity už v prvej polovici minulého roka. Nakoniec prvé produkčné satelity vyniesol až na konci tohto apríla. Podľa niektorých informácií by mala byť služba pripojenia cez Leo spustená zrejme v polovici budúceho roka.
Ilustrácia najmenšieho prenosného terminálu pre Amazon Leo, kliknite pre zväčšenie (obrázok: Amazon)
Oproti Starlinku by mohol mať Leo jednu výhodu, keď avizovaná najmenšia anténa pre Leo je výrazne menšia ako zatiaľ najmenšia anténa Starlinku. Anténa štvorcového tvaru má mať stranu o dĺžke 7" teda približne 17.8 cm. Tento terminál bude vážiť len 1 libru, v prepočte približne 0.45 kg, bude prenosný a bude umožňovať rýchlosť do 100 Mbps.
Na začiatku septembra spoločnosť zároveň oznámila dosiahnutie vysokej rýchlosti sťahovania, keď pri teste dosiahla maximálnu rýchlosť sťahovania 1290 Mbps. Test bol uskutočnený s terminálom určeným pre enterprise zákazníkov, o jeho parametroch a veľkosti antény spoločnosť bližšie neinformovala.